Исследователи решили по-другому посмотреть на недуги вроде болезней Альцгеймера и Паркинсона. Они предполагают, что нужно проанализировать влияние металлов (железа, цинка, меди) на мозг человека, пишет The Wall Street Journal. Австралийские эксперты на данный момент выяснили, что у больных людей отмечается аномальные уровни железа и меди в мозге.

Не секрет, что ионы металлов выполняют важные функции в теле, включая инициирование химических реакций, необходимых для получения энергии, и сохранение структуры белков. Иногда в силу биологических изменений, наступающих с возрастом или при болезнях, баланс металлов может быть нарушен.

К примеру, железо вступает в реакцию с кислородом, помогая генерировать энергию, но при этом оно производит свободные радикалы, констатирует профессор Джеймс Коннор из Университета Пенн Стейт. То есть, избыток железа в мозге токсичен, о чем говорит анализ организма пациентов с болезнями Альцгеймера и Паркинсона.

Рассказывает профессор Эшли Буш из Университета Мельбурна: “У мышей, не способных вырабатывать тау-протеин, сопряженный с нейродегенеративными заболеваниями, и имеющих большую концентрацию железа, по мере старения начинали проявляться симптомы недугов. Когда же мы давали животным препарат, убирающий излишки железа, симптомы пропадали. Значит, нормально работающий тау-белок убирает излишки железа”.

В ходе других изысканий специалисты также находили связь между накоплением меди и повреждениями мозга. А аномально низкий уровень цинка неоднократно находили у пациентов с болезнями Альцгеймера и Паркинсона. Судя по всему, цинк помогает нейронам связываться в гиппокампе, отвечающем за память.

Группа ученых из Австрии и Германии пришла к выводу, что 3D телевидение не повышает риск приступа у детей с эпилепсией. Возникновение у них неприятных симптомов, включая тошноту, головные боли и головокружение, сравнимо с частотой появления таковых при прохождении стандартного теста на фоточувствительность.

Сама идея 3D-технологий не нова: ее принципы были впервые использованы в 1953 году в фильме «Дом восковых фигур», хотя практика изготовления специальных пространственных очков пришла в кинотеатры в последние несколько лет – с появлением фильма «Аватар». Сейчас с появлением специального оборудования 3D приходит в дома.

Как и всякое новое явление, оно вызывает ряд вопросов о своей безопасности. В последнее время появился ряд утверждений различных ученых о том, что около трети зрителей после 3D-сеанса сталкиваются с головными болями, резью в глазах и проблемами со зрением, а также своеобразной формой морской болезни. Из-за этого некоторые производители телевизионного оборудования, использующего технологию 3D (в частности, Samsung), опубликовали официальное предупреждение о возможных рисках.

В субботу, на ежегодной конференции Всеамериканского общества по борьбе с эпилепсией в Балтиморе, исполнительный директор исследовательской программы Мюнхенского университета доктор Герберт Плишке (Herbert Plischke) и его коллеги из Зальцбургского университета представили результаты своего исследования, которые заставляют назвать эти меры поспешными.

Основной целью исследования была оценка влияния 3D технологии на детей. Ученые выбрали группу из 100 детей в возрасте до 12 лет с диагностированной эпилепсией или с предрасположенностью к эпилепсии. Все дети прошли стандартный тест на фоточувствительность. Потом каждый из них надел специальные очки и смотрел видео, сидя в двух метрах от 50-дюймового 3D экрана.

Через 15 минут с момента начала просмотра один ребенок испытал эпилептический приступ, но этот малыш и в нормальной обстановке испытывал 3-4 приступа в день. В целом склонность к головной боли, головокружению и тошноте практически одинаково возрастала при тесте на фоточувствительность (15 %) и при просмотре 3D-фильма (20 %). Такое незначительное отличие вместе с практически полным отсутствием приступов эпилепсии позволило ученым говорить о безопасности 3D-технологии.

Обоснованными считает эти результаты и доктор Оррин Девински, директор медицинского центра исследования эпилепсии Лэнгон: «Это абсолютно ожидаемые результаты. Если и можно говорить о каких-то противопоказаниях, то они вызваны не 3D-технологией, а видеосодержанием, а именно – мигающими картинками. Но они есть не только в 3D, но и в 2D, так что новое телевидение не опаснее того, к которому мы уже привыкли». (далее…)

В Швейцарии разработана новая схема помощи пожилым больным, страдающим болезнью Альцгеймера и другими видами деменции (приобретенного слабоумия), пишет The Independent. Для постоянного пребывания таких пациентов планируется построить новую деревню, воссоздающую атмосферу их жизни в молодости.

Место для поселения выбрано по соседству с деревней Видлисбах неподалеку от Берна. Там планируется построить 23 дома в стиле 1950-х годов с характерными для этого времени палисадниками. В домах смогут разместиться 150 резидентов.

По замыслу создателей, пожилые пациенты будут иметь полную свободу передвижений внутри деревни. Единственное, что им не дадут сделать – это выйти за пределы населенного пункта. Чтобы сделать атмосферу нормальной жизни более убедительной, ухаживающий за больными персонал будет одет как продавцы, садовники и парикмахеры.

Как пояснил автор идеи предприниматель Маркус Вёгтлин (Markus Vögtlin), жизнь в такой деревне должна повысить у пациентов чувство безопасности – при деменции люди с трудом вспоминают недавние события, а прошлое, как правило, помнят хорошо. “Такое окружение приносит им комфорт. Я называю это путешествием назад во времени”, - заявил Вёгтлин.

Стоимость проекта оценивается в 20 миллионов евро. Сколько будет стоить пребывание пациента в деревне-санатории, не сообщается.

Перед тем как начать работу над своим проектом, Вёгтлин посетил нидерландский приют для больных деменцией Hogewey, открытый в пригороде Амстердама в 2009 году. В этом учреждении за пять тысяч евро в месяц пациентам также создают комфортные для их восприятия иллюзии. “Люди с деменцией зачастую беспокойны и агрессивны, однако в Hogewey они расслаблены и довольны”, - поделился своими впечатлениями швейцарец.

Замысел Вёгтлина уже вызвал недовольство ряда соотечественников – специалистов по гериатрической помощи. Так, директор дома престарелых Sonnweid Михаэль Шмидер (Michael Schmieder) заявил, что считает воссоздание атмосферы 1950-х годов неоправданным, поскольку это – “попытка подделать нормальность, которой у людей с деменцией нет”. Он подчеркнул, что его собственные пациенты живут в достатке “здесь и сейчас, а не когда-то тогда”. Недоброжелатели уже прозвали будущую деревню “Деменциявилль”.

Тем не менее, Швейцарская ассоциация болезни Альцгеймера поддержала проект Вёгтлина. Как пояснила ее представитель Биргитта Мартенссон (Birgitta Martensson), болезнь имеет несколько стадий, что требует различных видов помощи. Деревню для пациентов она назвала “хорошим решением” при поздних стадиях заболевания.

У людей, зависящих от Интернета, отмечаются такие же изменения в мозге, что у наркоманов и алкоголиков, говорит первичное обследование, проведенное китайскими специалистами, передает BBC.

В общей сложности ученые под руководством Хао Леи из Китайской Академии Наук в Ухань просканировали мозг 35 человек в возрасте от 14 лет до 21 года. 17 из молодых людей имели зависимость от Интернета, что показал опрос. Сканирование же позволило выявить нарушение во внутренних связях мозга.

Итак, отмечались изменения в белом веществе мозга у людей с Интернет-зависимостью - у них была нарушена связь нервных волокон в зонах мозга, сопряженных с эмоциями, принятием решений и самоконтролем.

По словам профессора Гюнтера Шумана из Института психиатрии при Королевском колледже Лондона, аналогичные изменения были найдены в мозге людей, зависимых от видеоигр. Эксперты подчеркивают, что отклонения в орбитофронтальной коре и других зонах мозга наблюдаются и у реальных наркоманов.

Администрация президента Обамы объявила о принятии первого Национального плана борьбы с болезнью Альцгеймера (National Alzheimer’s Plan). При поддержке правительства ученые должны будут разработать способ эффективного лечения и профилактики этого смертельного неврологического заболевания к 2025 году, сообщает CBS News.

Комитет американских экспертов по болезни Альцгеймера во вторник собрался на двухдневную конференцию по выработке рекомендаций, которые могут быть внесены в окончательный вариант правительственного плана.

Правительство называет новый план “амбициозной задачей для достижения прогресса в сдерживании заболевания”, однако не разглашает никаких сведений о финансировании научных исследований, необходимых для ее решения. Существующие сегодня методы лечения болезни Альцгеймера лишь временно ослабляют некоторые симптомы слабоумия. По мнению экспертов, работа над совершенствованием терапии этого прогрессирующего заболевания идет крайне медленно.

Национальный план по болезни Альцгеймера предусматривает как медицинский, так и социальный аспекты борьбы с приобретенным слабоумием (деменцией), которая, как правило, поражает людей старше 65 лет.

Одна из главных целей плана состоит в повышении эффективности своевременной диагностики заболевания. По последним данным, на которые ссылается CBS News, у половины людей, страдающих болезнью Альцгеймера, нет формального диагноза. Частично это связано с предрассудками (нежеланием носить “клеймо” слабоумного) и уверенностью в неизлечимости заболевания.

Помимо выявления симптомов, диагностика позволяет родственникам больного увидеть перспективу, а ранняя диагностика может принести много пользы, если будет найден способ замедления развития деменции.

План также предусматривает совершенствование помощи членам семьи больного и, в частности, их просвещение относительно доступных средств лечения. По мнению Дэвида Хоффмана (David Hoffman) из департамента здравоохранения штата Нью-Йорк, обучающие программы для родственников обходятся гораздо дешевле медицинской помощи на дому. Так, существующая в Нью-Йорке программа тренинга по уходу за больными с деменциями показала, что такое обучение позволяет родственникам осуществлять полный уход за больными на дому.

В настоящее время болезнью Альцгеймера страдают около 5,4 миллионов американцев. Специалисты подсчитали, что к 2050 году их количество может утроиться и достичь 16 миллионов человек, стоимость содержания которых в медицинских учреждениях и помощь на дому обойдется в один триллион долларов в год.

Мозг психопатов, совершивших тяжелые преступления, является объектом пристального внимания со стороны ученых. Американские математики Ввани Ройчоудхури и Михаил Симкин (Калифорнийский университет в Лос-Анжелесе) разработали модель поведения одного из самых известных и жестоких серийных маньяков Андрея Чикатило. Их формула объясняет, каким образом он определял своих жертв и почему совершал свои злодеяния через определенные промежутки времени.

Составленный математиками алгоритм получил название «чертовой лестницы»: вероятность совершаемых преступлений в рамках данного графика определяется экспоненциальным законом, что полностью совпадает с тем, как Чикатило действовал в реальности. Согласно экспонциальному принципу, чем большее значение принимает растущая величина, тем быстрее растет. Иными словами, чем успешнее организуется преступление, тем выше возможность для совершения нового.

По мнению Симкина и Ройчоудхури, специфика действий Чикатило определялась присутствовавшими в его мозге нервными клетками, которые постепенно наращивали свою активность. В определенный момент она достигала критического предела, что делало желание убить просто нестерпимым. После убийства нейроны вновь входили в состояние нулевой активности, которая постепенно набирала обороты, пока маньяк не нападал на следующую жертву и не доводил злодеяние до конца.

В свою очередь британские исследователи из Института психиатрии Лондонского королевского колледжа смогли выяснить, что у психопатов, убивающих и насилующих людей, нарушено соединение между частями мозга, отвечающими за эмоции и принятие решений. По мнению специалистов полученные ими данные могут поспособствовать разработке методов лечения опасных насильников и дадут богатый материал для врачей и исследователей в системе правосудия.

ФАКТ В ТЕМУ

Андрей Чикатило – организатор самых известных серийных убийств в СССР, получивший прозвище «Советский Джек-Потрошитель». Действовал на территории Ростовской области в период с 1978 по 1990 годы, лишив жизни, по официальным данным, 53 человека, в том числе малолетних детей и женщин. Сам преступник сознался в 56 убийствах, а, по оперативным сведениям, маньяком было совершено более 65 убийств. Согласно психологическому портрету убийцы, составленному в ходе следствия, преступник не страдал психозом или умственной отсталостью. Внешне и по поведению он был вполне обычным человеком: жертвы доверяли ему. Три судебно-психиатрические экспертизы после ареста Чикатило однозначно признали его вменяемым, то есть «не страдавшим каким-либо психическим заболеванием и сохранившим способность отдавать себе отчёт о своих действиях и руководить ими». Однако есть мнение, что вердикт врачей был продиктован желанием обезопасить общество от убийцы. Если бы Чикатило признали невменяемым, то есть психически больным, он избежал бы расстрела, попал в спецлечебницу и теоретически через какое-то время мог бы оказаться на свободе.

Доктор Сьюзан Херон из Университета Южной Австралии вместе с коллегами смогла разгадать загадку эпилепсии у детей. Оказалось, во всем виновата мутация в одном гене, пишет The Herald Sun.

Данное открытие позволит усовершенствовать скрининг, диагноз и лучше предсказывать приступы для пациентов с доброкачественной семейной инфантильной эпилепсией. Итак, речь идет о мутации, связанной с определенной хромосомой, которую выделили более 15 лет назад. Но до сегодняшнего дня ученые не могли выявить конкретный ген.

Найденный ген прежде не связывали с эпилепсией. Мутация, как оказалось, добавляет еще один код к 12-кодовой последовательности у 16 хромосомы, влияющей на ген PRRT2. Из 23 семей, у членов которых ранее диагностировали эпилепсию, генетический анализ выявил мутацию в 19 случаях.

Обычно дети с этой мутацией начинали страдать от приступов в возрасте 6 месяцев - 2 лет. По мере взросления мутация вызывала у человека расстройства движения, отличающиеся неожиданными, непроизвольными конвульсиями. (далее…)

Раннее предполагалось, что после затяжки сигаретой,никотин проникает в мозг всего за 7 секунд. Однако ученых не устроил данный вариант, и они пересмотрели его. Были набраны две группы людей, одна группа состояла из добровольцев с явно выраженной никотиновой зависимостью, а вторая курила время от времени.

Эксперимент проводился при помощи метода томографии, во время которого проверяли содержания никотина в головном мозге в момент курения. У тех курильщиков, что редко курили, наблюдалось достаточно быстрое повышения уровня никотина в мозгу. У заядлых курильщиков этот уровень как правило оставался на низкой планке долгое время. По мнению доктораДжет Роуса, это связано со строением легких у заядлых курильщиков. Цель этих исследований была понять механизмы привыкания к никотину и найти наиболее эффективные методики избавления от этой вредной привычки. На данный опыты над курильщиками продолжаются.

Простой тест крови можно использовать для выявления людей с развивающейся болезнью Альцгеймера среди лиц, сталкивающихся с незначительным ухудшением памяти, сообщает The Telegraph.

Речь идет о разработке финских специалистов. Они предлагают искать в крови определенные клетки-маркеры ранних стадий развития слабоумия. Технологию уже протестировали на 143 добровольцах с умеренными когнитивными нарушениями, 37 пациентах с болезнью Альцгеймера и 46 здоровых людях.

По прошествии 31 месяца у 52 людей из первой группы развилась болезнь Альцгеймера. Оказалось, у них изменился химический состав крови, что можно использовать в качестве показателя разрушительных изменений, происходящих в мозге человека.

Значит, реально определить людей из группы риска задолго до появления симптомов недуга. Также в перспективе выявленные биохимические процессы позволят специалистам узнать, почему, на самом деле, развивается болезнь Альцгеймера, и как с ней бороться.

Американские ученые надеются разгадать природу аутизма, изучая редкое заболевание - “синдром Тимоти”. Эта генетическое заболевание сердца, при котором возникает синдром удлинения интервала QT. У 80% больных развивается аутизм. Средняя продолжительность их жизни - 2,5 года. В мире известно всего около 20 случаев заболевания этим синдромом.

Как передает BBC, команда ученых из Стэнфордского университета решила исследовать клетки мозга больных “синдромом Тимоти”, чтобы узнать причины развития аутизма. Для этого они взяли у больных детей клетки кожи, из которых затем в лаборатории вырастили клетки головного мозга (нейроны).

Далее исследователи сравнили выращенные нейроны с такими же клетками, взятыми у здоровых людей, и обнаружили явные различия. Здоровые нейроны развились в различные подтипы, пригодные для работы в разных областях мозга. А нейроны больных “синдромом Тимоти” были приспособлены в основном для работы в верхней части коры головного мозга, и в меньше степени - в нижней, которая называется мозолистым телом и необходима для взаимодействия левого и правого полушарий мозга.

Кроме того, аномальные нейроны вырабатывали слишком много химического вещества, связанного с производством допамина и норэпинефрина, играющих важную роль в сенсорной обработке информации и социальном поведении.

С помощью экспериментального препарата ученым удалось значительно сократить количество дефектных нейронов на стадии их развития. Значит, однажды препарат можно будет использовать для лечения непосредственно пациентов. Пока этого делать нельзя из-за побочных эффектов, которые он вызывает у детей.

В то же время британские исследователи напоминают: “синдром Тимоти” - это лишь одна из форм аутизма, поэтому выводы данного эксперимента нельзя распространять на всех людей, страдающих аутизмом.