Исследователи из Университета штата Мэриленд провели исследование интернет-зависимости среди 200 студентов, которых попросили отказаться на 24 часа от любых медиа. По истечении этого времени у многих из участников эксперимента наблюдался классический синдром отмены: острое желание воспользоваться медиа-ресурсами, тревожность, неспособность вести нормальный образ жизни без подключения к медиа и социальным сетям.
Многие студенты заявили, что чувствуют себя одинокими, словно потеряли друзей и семью и изолированы от общества. Совсем немногие из испытуемых заявили о нехватке телевидения, газет или новостей. По выражению одного из участников эксперимента, «социальные сети, ноутбук, телевидение и iPod стали остро необходимыми для человека, словно «медиа-кожа» И это вызывает отвращение».
Сильнее всего студентам не хватало возможности общения при помощи текстовых сообщений, IMS (мгновенных сообщений, яркие примеры — Skype, СМС), электронной почты и социальной сети Facebook.
Американская психиатрическая ассоциация (American Psychiatric Association) пока не признает интернет-зависимость заболеванием. Однако в реальной жизни этот недуг может приводить и к реальным смертям, хоть и косвенно: супружеская пара из Южной Кореи настолько увлеклась выращиванием виртуального ребенка, что их настоящая трехмесячная дочь умерла от недоедания.
U.S. Students Suffering From Internet Addiction: Study — The New York Times, 23.04.2010.
