Исследование ученых из США показало, что потребление алкоголя изменяет структуру и функции нейронов в полосатом теле головного мозга.
Алкоголизм является очень распространенным заболеванием, однако механизм его развития досконально не изучен. Теперь команда ученых приблизилась к пониманию его природы. Полученные экспертами из Научного центра здоровья результаты могут быть важным шагом на пути к созданию эффективного препарата для борьбы с алкоголизмом.
Использование животной модели показало, что алкоголь на самом деле изменяет физическую структуру шиповидных нейронов в полосатом теле – дорсомедиальной части мозга, задействованной в управлении поведением.
Эти нейроны можно рассматривать как дерево со множеством ветвей и множеством мелких выступов. Каждый из них имеет один из двух типов рецепторов дофамина, D1 или D2, и поэтому может рассматриваться как или D1 или D2-нейрон – их функции антагонистичны. Хотя хорошо известно, что нейротрансмиттер дофамин участвует в развитии зависимости, только новое исследование показало, что D1-рецепторы играют важную роль в этом процессе.
Ученые обнаружили, что периодические потребление больших количеств спиртных напитков сказывается на функции D1 нейронов, делает их гораздо более возбудимыми – а когда эти нейроны возбуждаются, возникает желание пить алкоголь, то есть формирует пристрастие.
