Заболевание почек считается основной причиной развития гиперкалиемии выражающейся в повышенном содержании калия в крови. Больные почки не в состоянии удалить из организма излишек калия. На способность почек удалять калий из крови влияют также гормональная недостаточность и волчанка.

При нормальной работе почки успешно удаляют лишний калий из крови. Это делается с помощью гормона альдостерона. Заболевания, вызывающие уменьшение выработки этого гормона — такие, как болезнь Аддисона (хроническая недостаточность коры надпочечников), — могут привести к гиперкалиемии.