Данное событие проводится каждый год по инициативе Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Болезнь Паркинсона — это хроническое заболевание, в результате которого у человека разрушаются и погибают нейроны головного мозга. К сожалению, пока учёные не изобрели ни одного по-настоящему эффективного лекарства. Примечательно, что своим названием болезнь обязана французскому неврологу Жану Шарко. Именно он предложил назвать данный недуг в честь британского врача и автора «Эссе о дрожательном параличе» Джеймса Паркинсона, который родился 11 апреля 1755 г.
В этом эссе подробно описаны симптомы заболевания. К симптомам заболевания относятся тремор, нарушение речи и снижение двигательной активности у человека. По мере прогрессирования данной болезни нарушается координация движения, и некоторые пациенты даже оказываются «привязанными» к инвалидному креслу. В основном болезнь встречается у людей пожилого возраста. Так количество людей с болезнью Паркинсона в возрастной группе старше 60 лет составляет 1 процент, а старше 85 лет — от 2,6 до 4 процентов. Однако есть случаи, когда данная болезнь была обнаружена у человека и в 30-летнем возрасте. Так эту болезнь выявили у канадо-американского актера Майкла Эндрю Фокса, который известен как главный герой в фильме «Назад в будущее». Учёные установили, что проблемы в моторике, связанные с болезнью Паркинсона, вызваны нехваткой допамина в отдельных областях мозга, которая происходит из-за разрушения клеток, производящих этот нейромедиатор. В последние годы есть ряд публикаций, где рассматривается возможность лечения болезни при помощи стволовых клеток. В 2009 г. были проведены научные исследования, которые установили, что через 36 месяцев после введения стволовых клеток положительный эффект был отмечен у 80 процентов больных. Но пока этот метод до конца еще не разработан и полностью не изучен. По официальной статистике в России распространенность болезни Паркинсона составляет 200 случаев на 100 тыс. населения, а это не больше, чем в развитых странах мира. Замечено, что недуг несколько чаще встречается у мужчин, чем у женщин. А вот больших расовых различий в структуре заболеваемости не выявлено. При этом болезнь поражает людей самых разнообразных социальных групп и профессий. Известно, что эта болезнь была у Папы Римского Иоанна Павла Второго, «великого кормчего» Китая Мао Цзэдуны, испанского диктатора Франсиско Франко, художника Сальвадора Дали, математик Андрея Колмогорова, поэт Андрея Вознесенского.
