В исследовании, которое позволило сделать такой вывод, участвовали 74 пациента с болезнью Альцгеймера и 158 здоровых человек в возрасте от 65 до 90 лет. В сыворотке крови испытуемых определялись уровни витамина С, витамина Е, бета-каротина, ликопена и коэнзима Q10.
Результаты анализов показали, что концентрация витамина С и бета-каротина в сыворотке крови у больных альцгеймеризмом была гораздо ниже, чем у представителей контрольной группы. А вот межгрупповой разницы в содержании других антиоксидантов (витамина Е, ликопена и коэнзима Q10) не обнаружено.
При проведении статистического анализа учёные учитывали факторы, потенциально способные исказить результаты, такие как индекс массы тела, семейное положение, образование, потребление алкоголя и табака.
Выяснилось также, что на полученные данные наряду со стрессогенными факторами в жизни пациентов могут влиять хранение и способ приготовления пищи.
За развитие слабоумия ответствен окислительный стресс. Следовательно, по мнению учёных, антиоксиданты потенциально могут защищать организм от нейродегенерации. Для подтверждения гипотезы о том, что витамин С и бета-каротин способны предотвращать возникновение и развитие болезни Альцгеймера, необходимо провести долговременные исследования с участием большего количества испытуемых.
