Рак поджелудочной железы – чрезвычайно агрессивное онкологическое заболевание с плохим прогнозом.
В то время как общая пятилетняя выживаемость всех онкологических больных составляет 63%, эта цифра падает до всего лишь около 5% для пациентов с раком поджелудочной железы – причем это число остается практически неизменным на протяжении последних трех десятилетий. К тому же подобные новообразования поначалу не вызывают каких-либо признаков или симптомов в течение длительного времени, и поэтому диагностируется критически поздно.
Согласно данным международной команды исследователей, которые проводили испытание под руководством группы из Университета Макгилла и Немецкого центра исследований рака, рецептор нейротрансмиттера дофамина способствует росту и метастазированию опухоли поджелудочной железы, в то время как препараты от шизофрении, блокирующие функцию этого рецептора, замедляют тем самым рост данной опухоли.
Совместно с коллегами из Гейдельберга, Тюбингена, Ливерпуля и Вероны, исследователи из Университета Макгилла и Немецкого центра исследований рака провели масштабный анализ экспрессии генов в 195 случаев рака поджелудочной железы. Так им удалось идентифицировать гены, играющих ключевую роль в развитии нескольких панкреатических злокачественных новообразований. Также они обнаружили, что ген рецептора дофамина DRD2 был значительно активнее в раковых клетках, чем в здоровых, а уровни белка DRD2 в раковых клетках в четыре раза превышали нормальный.
Это позволило определить потенциальную цель для лечения, причем, как оказалось, лекарства, направленные на эту цель, уже применяются в медицине. DRD2 является мишенью многочисленных психофармацевтических агентов, доступных с 1950-х годов. Среди них антипсихотики пимозид и галоперидол, которые часто назначают для лечения шизофрении. Используя эти вещества, исследователи уже существенно замедлили рост и линий панкреатических раковых клеток in vitro, а также успешно повторили испытание на мышах.
