Австралийские ученые обнаружили ранний признак Альцгеймера, проявляющийся в мозге.
Причем обнаружить его можно за годы до того, как болезнь начнет влиять на познавательную функцию.
Ученые из Научно-промышленной исследовательской организации Содружества наций CSIRO отметили наличие бета-амилоидных бляшек в мозге, которые, как известно, накапливаются параллельно развитию дегенеративного состояния.
До сих пор не было точно известно, является ли эта бляшка токсичной и точно ли она связана с болезнью Альцгеймера.
Доктор Оливье Сальвадо с коллегами обнаружили, что если бляшка располагается в определенном месте в мозге, она наносит ущерб гиппокампу, а ведь именно гиппокамп играет ключевую роль в работоспособности памяти.
«Мы выяснили, что наличие бляшки в нижней височной коре связано с истощением гиппокампа», сообщил доктор Сальвадо.
Считается, что данная бляшка разрушает связи с гиппокампом, стимулируя гибель нейронов.
Открытие показывает потенциальный механизм, с которым болезнь Альцгеймера могла бы развиваться в мозге, а также потенциальный маркер, позволяющий выявить заболевание на ранней стадии.
«Сегодня единственным способом диагностирования болезни Альцгеймера являются клинические тесты на память и познавательную функцию», сказал доктор Сальвадо. «Однако снижение этих функций может сказать, к сожалению, уже только о смерти нейронов. На этом этапе врачебное вмешательство бесполезно».
Результаты исследования опубликованы в издании Neurology.