Болезнью Альцгеймера называют разновидность старческого слабоумия. Это заболевание головного мозга, впервые описанное в 1907 году немецким врачом А.Альцгеймером, характеризуется прогрессирующим снижением интеллекта, стойким нарушением памяти и изменением личности. Болезнь поражает многих людей, независимо от социально-экономического статуса. По статистике, она обычно развивается в возрасте после 40-50 лет.
Распознают раннее, до 65 лет, начало заболевания, и позднее, если оно проявляется после 65 лет. Характерно, что у женщин болезнь возникает чаще, чем у мужчин. Диагноз устанавливается в основном на основании особенностей клинической картины, а затем подтверждается при исследовании головного мозга на аутопсии методом определения количества сенильных бляшек и нейрофибриллярных сплетений. В основе болезни Альцгеймера лежит диффузная атрофия головного мозга, в основном его коры. Предполагают, что в развитии заболевания имеет значение генетическая предрасположенность, но настоящая причина, которая ее вызывает, пока неизвестна.
Клиническая картина болезни Альцгеймера
Болезнь начинается постепенно, а ее симптомы многообразны. Сначала ухудшается память на текущие события, постепенно развивается прогрессирующая амнезия. Ранним симптомом является нарушение пространственной и временной ориентации. Больной может легко заблудиться в обычных местах, которые ему хорошо знакомы. К примеру, он не может найти дорогу домой, в магазин. Нарастает слабоумие, снижается интеллект, нарушается абстрактное мышление. Может наблюдаться возбуждение, беспокойство, неусидчивость. На ранних стадиях заболевания частично сохраняется критическое отношение к своему психическому состоянию, даже смутное осознание своей болезни, иногда развивается депрессия, возможны суициды. У больных могут наблюдаться бредовые идеи своей ущербности.
Постепенно у больного возникают нарушения высших корковых функций, которые проявляются в утрате практических навыков. У него нарушается речь, он не может читать, считать, не узнает знакомые предметы. В развернутом периоде могут наблюдаться галлюцинации, эпилептиформные припадки, иногда напоминающие обмороки. В исходной стадии часто бывает насильственный смех и плач. В далеко зашедших случаях у больных отмечается поза эмбриона. У них развивается булимия, прогрессирующая кахексия. Продолжительность болезни Альцгеймера в среднем от 8 до 10 лет.
Лечение болезни Альцгеймера
На данный момент специфического лечения болезни Альцгеймера не существует. Людей, страдающих этим заболеванием, помещают в психиатрическую больницу, где им обеспечивают необходимый уход и наблюдение за их состоянием. Из-за плохой переносимости лекарственных препаратов последние применяются в минимальном количестве. Лечение в основном симптоматическое. Если поведение пациентов представляет проблему, назначают препараты, которые в умеренной степени снижают агрессию. К нетяжелым больным применяется поддерживающая психотерапия, музыкотерапия.
С помощью некоторых лекарств удается приостановить или замедлить прогрессирование заболевания, продлить жизнь больных. Эффективность лечения болезни Альцгеймера возрастает, если его начать на ранней стадии. При отсутствии лечения прогноз обычно неблагоприятный. По некоторым данным, в профилактике заболевания большую роль играет интеллектуальная активность, в том числе игра в шахматы, а также прием витаминов группы В.
