Нейрональные цероидные липофусцинозы (CLN, болезнь Баттена) представляют собой гетерогенную группу заболеваний, характеризующихся накоплением определенных липопигментов, обеспечивающих сходные морфологические свойства и окрашивание липофусцином, аутофлуоресцентным пигментом, обнаруживаемым во многих тканях животных. Несмотря на то, что термин «липофусцин», обозначающий пигмент, накапливающийся в нейронах с возрастом, используется часто, липопигменты, являющиеся компонентами накапливаемой субстанции, называемой восковидной, варьируют (Seehafer и Pearce, 2006). Ультраструктурное строение восковидной субстанции неоднородно. Химическая природа данных пигментов описана не полностью. Липофусцин в норме накапливается в нервных клетках с возрастом, количество его варьирует и рассматривается как вещество, свойственное старению.
Основной компонент пигментных накоплений младенческого и ювенильного восковидного липофусциноза включает субъединица С АТФ-синтазы дыхательной цепи. Восковидная субстанция накапливается в основном в структурах, подобных лизосомах, характеризующихся положительной реакцией на кислую фосфатазу. Нейрональные цероидные липофусцинозы (CLN, болезнь Баттена) являются наиболее частными дегенеративными заболеваниями детского возраста. Описано восемь основных типов и ряд недостаточно изученных форм. В настоящее время выделено и описано не менее шести различных генов, расположенных на различных хромосомах (Mole et al., 2004, 2005). Восковидный липофусциноз является генетически детерминированным прогрессирующим дегенеративным заболеванием, поражающим ЦНС и сетчатку. Заболевания детского возраста являются аутосомно-рецессивными. Основные неврологические проявления, эпилепсия, миоклонус и когнитивная деградация отражают преимущественное поражение серого вещества (Santavuori et al., 2001). Нейрональные цероидные липофусцинозы (CLN, болезнь Баттена) встречаются в разных этнических группах; тем не менее, отмечаются этнические вариации.
Младенческая форма, редко встречающаяся в большинстве стран, часто отмечается в Финляндии, где ее частота составляет 7,7 на 100000 живых новорожденных, в то время как ювенильная форма типична для Великобритании и Германии, другие типы заболевания также выявляются преимущественно в отдельных популяциях (Goebel и Wisniewski 2004; Mole, 2004). Цероидный липофусциноз может рассматриваться как лизосомальное заболевание. Фактически, дефицит лизосомальных ферментов выявлен при некоторых формах (см. далее) заболевания, но аномалии и дисфункция структурных белков также участвует в патогенезе (Goebel и Winiewski, 2004). Термин нейрональный восковидный липофусциноз не полностью отражает природу заболевания, так как липопигмент также обнаруживается во многих тканях вне нервной системы, нахождение пигмента в нервной ткани до сих пор является основой диагностики CLN. Тем не менее, выявление нескольких генетических мутаций в настоящее время позволяет осуществлять молекулярную диагностику нескольких форм заболевания. Классификация нейрональных цероидных липофусцинозов (CLN, болезни Баттена) включает четыре основных формы: CLN1 типа или классический младенческий тип, CLN2 или поздний младенческий тип, CLN3 или ювенильный тип и CLN4 или взрослый тип (Goebel et al., 1995). В одном из исследований из 520 случаев не было классифицировано 20% (Goebel и Wisniewski, 2004).