Особенностью алкоголизма в пожилом возрасте является соматически ослабленный фон, связанный как с наличием сопутствующих соматических заболеваний, так и с инволюционными процессами. Этим, в частности, определяется снижение толерантности, выраженности влечения к алкоголю. Отмечается тенденция к уменьшению количества употребляемых спиртных напитков, продолжительности запоев. В ряде случаев завершение запоя обусловливается не только ухудшением физического состояния больных, но и развитием отвращения к алкоголю. Часто наблюдаются длительное непрерывное употребление небольших доз спиртного, переход на напитки, содержащие небольшой процент алкоголя.
Алкогольные эксцессы вызывают декомпенсацию имеющихся соматических заболеваний, утяжеляют их течение. Особую роль в этом отношении играют абстинентные состояния, которые имеют большую продолжительность и характеризуются преобладанием соматических нарушений. Расстройства сердечно-сосудистой деятельности проявляются в:
колебаниях артериального давления, требующих назначения антигипертензивных препаратов,
нарушениях ритма,
приступах стенокардии,
приступах сердечной недостаточности.
В числе психических нарушений отмечаются:
снижение настроения,
тревожность,
эксплозивность (взрывчатость),
патология сна,
признаки ипохондрического развития личности.
Иногда в пожилом возрасте наблюдается симптоматическое пьянство, реже — клинический алкоголизм. Это может быть обусловлено манифестацией в позднем возрасте аффективных психозов, шизофрении, а также наличием тяжелых соматических заболеваний, особенно сопровождающихся выраженным болевым синдромом (например, онкологических). Иногда наоборот: развитие тяжелого соматического заболевания (например, инфаркта миокарда) и возникающий в связи с этим страх смерти являются причиной полного отказа от спиртного.
Одним из исходов алкоголизма пожилых является постепенное формирование состояния психического и физического маразма, напоминающего картину старческого слабоумия. На вскрытии при этом обнаруживается диффузная атрофия коры головного мозга.Лечение алкоголизма пожилых, помимо собственно алкогольных мероприятий, должно включать медикаментозную коррекцию поведения (у лиц, имеющих характерологическую аномалию), индивидуальное психотерапевтическое и педагогическое воздействие, оздоровление социальной микросреды.
