Основными причинами возникновения дистимии можно назвать:
Генетическую предрасположенность;
Нейрохимический дисбаланс;
Стресс и психологические травмы как во взрослом, так и в детском возрасте;
Социальные условия (в частности, изоляция и отсутствия помощи).
Склонность к дистимии очень часто передаётся по наследству.