Все симптомы наркомании делятся на три основные группы:
синдром наркотического опьянения;
большой наркоманический синдром;
синдром последствий хронической интоксикации наркотиком [5].
Синдром наркотического опьянения
Данный синдром возникает в момент употребления наркотика и напрямую связан с присущими ему психоактивными свойствами. У человека нарушается мышление, восприятие, эмоциональные реакции. Он ощущает временную эйфорию («кайф»), прилив сил или расслабленность, сонливость. При употреблении кокаина или амфетамина человек становится настороженным, бдительным [16][17]. Сердцебиение и дыхание учащаются, потоотделение усиливается, расширяются зрачки (при употребление опиатов — сужаются), может возникнуть тремор.
Большой наркоманический синдром
В первую очередь данный синдром связан с изменением реактивности организма — необходимая доза наркотика для наступления опьянения увеличивается. Если раньше человеку было достаточно одной дозы, то постепенно ему приходится употреблять 2-5 условных первоначальных доз для достижения ожидаемого эффекта.
Также на данном этапе формируется зависимость: вначале — психическая, позднее — физическая. Под психической зависимостью понимают труднопреодолимое, очень «навязчивое» влечение к приёму наркотического вещества. Его появление часто провоцируют внешние социальные факторы: стресс, определённое окружение и др.
Прежде чем реализовать своё желание, человек проходит этап борьбы мотивов. Он разрывается между желанием вновь испытать чувство эйфории от наркотиков и другим не менее сильным желанием — сохранить семью, работу, здоровье. Если второе желание всё-таки перевесит, то человек может отказаться от приёма наркотического вещества.
Физическая зависимость более сильная. Она носит компульсивный характер, т. е. очень быстро воплощается в действии, при этом человек часто даже не успевает вспомнить, что произошло перед тем, как он оказался в наркотическом опьянении. В этот момент сознание сужается и воспоминания утрачиваются.
Некоторые наркотические вещества очень редко формируют физическую зависимость. К таким наркотикам относятся природные каннабиноиды и диссоциативные вещества (фенциклидин и кетамин). Другие же наркотики, например опиоиды, приводят к развитию физической зависимости очень быстро.
Другим признаком основного синдрома наркомании является абстиненция. Иначе её ещё называют синдромом отмены или на сленге «ломкой», «кумаром». Она даёт о себе знать спустя несколько дней без наркотика или при снижении дозы, но особенно ярко и часто проявляется при резком прекращении употребления наркотического вещества.
На абстиненцию указывает комплекс психовегетативных симптомов: озноб, сменяющийся ощущением жара, потеря аппетита, тревога, проблемы со сном, приступы слабости, мышечное напряжение. Спустя несколько дней эти симптомы усиливаются: возникают сильные боли в спине, ногах, шее, не дающие покоя, судороги, рвота, понос, схваткообразные боли в кишечнике, повышается температура, человек становится агрессивным, измождёнными. Чтобы облегчить свои страдания, зависимый вновь стремится принять наркотик.